Παραβολή για τις ανθρώπινες σχέσεις και τα αισθήματα τοποθετημένη κάπου στο μέλλον. Ένα από τα καλύτερα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας, δομημένο σαν αστυνομικό μυστήριο. Το θέμα της ομώνυμης αριστουργηματικής ταινίας του Α. Ταρκόφσκι.