Η Μαίρη Ρενώ αποφοίτησε από το Γυμνάσιο του Κλίφτον και σπούδασε στο Κολέγιο Σεν Χιου της Οξφόρδης. Το 1937 πήρε το πτυχίο της στη Νοσηλευτική και εργάστηκε ως νοσοκόμα από το 1939 μέχρι το τέλος του Πολέμου. Από το 1948 μετακόμισε μόνιμα στη Νότια Αφρική. Από τα πιο ονομαστά έργα της είναι η τριλογία για τη ζωή του Μεγάλου Αλεξάνδρου, που αποτελείται από τα μυθιστορήματα «Φωτιά από τον ουρανό» (βραβείο Ασημένιας Πένας 1971), «Ο μικρός Πέρσης» και «Επιτάφιοι αγώνες». Άλλα γνωστά βιβλία της είναι «Η Αυλή των τυράννων», «Ο ταύρος από τη θάλασσα», «Κατακτήσεις», «Ο ηνίοχος», «Ο βασιλιάς πρέπει να πεθάνει». Το 1959 έγινε μέλος της Βασιλικής Εταιρείας Λογοτεχνίας. Πέθανε στις 13 Δεκεμβρίου 1983.